Ранее мы акцентировали внимание на таком аспекте, как длина хлопкового волокна, который, хотя и казался просто интересным, является основополагающим фактором, определяющим качество хлопковой пряжи. Именно из волокон различной длины создаются нити с разными характеристиками: гребенная пряжа (или пенье) – это образец премиального качества, кардная пряжа (ринг или кардэ) – представляет собой средний уровень, а пряжа аппаратного прядения (опенэнд или ОЕ) – отличается более скромными характеристиками.
Каким образом производится хлопковая пряжа?

Как известно, одна растительная клетка хлопка – это одно хлопковое волокно, то есть чрезвычайно тонкая нить, практически невидимая невооруженным глазом. Следовательно, для преобразования микроволокна в привычную нить необходимо собрать множество волокон, упорядочить их и скрутить в длинную нить. Различия в методах обработки волокон перед прядением обуславливают различия в качестве пряжи.
Аппаратное прядение позволяет получить хлопковую пряжу наименее высокого качества:
• В производстве используется сырье наименее высокого сорта (самые короткие волокна, пригодные для прядения).
• В процессе обработки хлопковой массы эти волокна недостаточно выпрямляются и выравниваются относительно друг друга.
• По сравнению с другими методами производства, нить получается более толстой, недостаточно ровной и плотной.
• Из-за незначительной длины каждого хлопкового волокна в готовой нити присутствует большое количество выступающих "хвостиков", которые склонны к образованию катышков в процессе носки.
• Тем не менее, такая пряжа обладает хорошими теплоизоляционными свойствами и часто используется для изготовления тканей с начесом (например, байки и фланели).
При кардном прядении хлопок проходит все основные этапы обработки. В производстве используются волокна средней длины и достаточной чистоты. Волокна хорошо вытягиваются относительно друг друга на заключительном этапе (кардочесании), что позволяет получить достаточно ровную, плотную и равномерную нить, пригодную для изготовления качественных тканей и полотен. Особенно, если готовая ткань или полотно подвергается дополнительной технологической обработке.
Гребенное прядение – это процесс, позволяющий получить хлопковую пряжу максимально высокого качества. Для этого используется только длинноволокнистый хлопок. В ходе заключительного этапа производства – гребнечесания – достигается максимальное выравнивание хлопковых волокон, что позволяет получить гладкую, равномерную, тонкую и высококачественную хлопковую нить.
Соответственно, качество нити определяет качество трикотажного полотна, которое может быть пенье, ринг или опен энд, что дает возможность выбрать материал, наиболее подходящий для конкретных целей.